Бижутерия — это украшения, сделанные из недорогих материалов, в отличие от ювелирных изделий. Она является разновидностью декоративно-прикладного искусства. В производстве бижутерии используют разнообразные металлы и их сплавы, такие как бронза, латунь, мельхиор, шпиатр, нейзильбер, алюминий, а также полудрагоценные камни, кораллы, янтарь, стекло, пластмассы, керамику и даже дерево.
Бижутерия может не уступать ювелирным изделиям в художественном отношении, что зависит от мастерства и таланта художника, но её стоимость гораздо ниже, что делает её популярной даже среди состоятельных заказчиков.
История бижутерии начинается во Франции в конце XVII века, когда указы короля Людовика XIV «Против роскоши» вынудили аристократов использовать заменители драгоценных украшений. Со временем, многие мастера эмигрировали, и в обществе стали популярными изделия из дешёвых сплавов, имитирующие роскошь.
Бижутерия отличается от искусственно выращенных камней, таких как фианиты, рубины, сапфиры, которые используются в ювелирном искусстве. Многие известные ювелирные фирмы, такие как Cartier, производят высококачественную бижутерию, сочетая изысканно обработанные драгоценные материалы с более простыми, как алюминий и дерево.
